סין הודיעה על צעדי תגמול כלכליים נגד ארה”ב בעקבות יישום מכסים של 10% על יבוא סיני על ידי ממשל נשיא ארה”ב דונלד טראמפ . המכסים הסיניים החדשים, שייכנסו לתוקף ב-10 בפברואר, כוללים מכס של 15% על סוגים מסוימים של פחם וגז טבעי נוזלי, וכן מכס של 10% על נפט גולמי, מכונות חקלאיות, מכוניות בעלות נפח גדול וטנדרים.
בנוסף לתעריפים, משרד המסחר של סין ורשויות המכס הציגו בקרות ייצוא חדשות על יותר משני תריסר מוצרי מתכת וטכנולוגיות נלוות. בין החומרים המוגבלים ניתן למצוא טונגסטן, מינרל תעשייתי והגנה מרכזי, וטלוריום, המשמש לייצור תאים סולאריים. משרד המסחר הודיע עוד כי שתי חברות אמריקאיות, חברת הביוטק Illumina וקמעונאית האופנה PVH Group, חברת האם של קלווין קליין וטומי הילפיגר, נוספו לרשימת הישויות הבלתי אמינות של סין, בטענה להפרות של עקרונות המסחר הסטנדרטיים בשוק.
במקביל, המינהל הממלכתי של סין להסדרת שוק יזם חקירת הגבלים עסקיים בגוגל בגין חשד להפרות. למרות שמנוע החיפוש של גוגל אינו זמין בסין, המהלך מסמן את התגובה הרחבה יותר של בייג’ינג לפעולות הסחר המתגברות של וושינגטון. הצעדים נחשפו כאשר המכסים האמריקאיים המכסים יותר מ-450 מיליארד דולר בסחורות סיניות נכנסו לתוקף.
אנליסטים כלכליים מציעים שאמצעי הנגד של בייג’ינג מכוילים לשדר מסר פוליטי תוך מזעור הנזק הכלכלי. לפי ג’וליאן אוונס-פריצ’רד מ-Capital Economics, המכסים החדשים שהוטלו מכוונים ליבוא אמריקאי בשווי של כ-20 מיליארד דולר, המהווים כ-12% מהיקף הסחר השנתי הכולל בין שתי המדינות. זה נמוך משמעותית מהיקף המכסים של וושינגטון על סחורות סיניות.
בייג’ינג גם נקטה צעדים במישור הדיפלומטי, והגישה תלונה רשמית לארגון הסחר העולמי ( WTO ). בהצהרה, האשים משרד המסחר של סין את ארה”ב בפגיעה במערכת הסחר הרב-צדדית, בערעור היציבות של שרשראות האספקה העולמיות ובהפרת עקרונות שיתוף הפעולה הכלכלי. פקידים סינים נשבעו לנקוט באמצעי נגד נוספים במידת הצורך. צעדי התגמול באים על רקע מתחים גיאופוליטיים רחבים יותר בין וושינגטון לבייג’ין, כאשר חוסר איזון סחר, מחלוקות טכנולוגיות וחששות מיצוא פנטניל גורמים למערכת היחסים המתוחה.
טראמפ קשר את המכסים לתפקידה לכאורה של סין באספקת כימיקלים מקדימים לייצור פנטניל, טענה שבייג’ין הכחישה בעקביות. הבית הלבן גם הכריז לאחרונה על מכסים על יבוא מקסיקני וקנדי , אם כי אלה הושהו בעקבות משא ומתן עם מנהיגיהם בהתאמה. בעוד שתגובתה של בייג’ינג מאותתת על נכונותה לדחות נגד וושינגטון, היא גם הותירה מקום למשא ומתן סחר אפשרי. טראמפ, שאיים קודם לכן על מכסים של עד 60% על סחורות סיניות, הציע שידבר עם נשיא סין שי ג’ינפינג בימים הקרובים. – מאת MENA Newswire News Desk.